Grupos ambientalistas entraram com uma ação judicial nesta quarta-feira (19) para impedir que a gestão Trump abra vastas novas áreas para perfuração de petróleo e gás offshore (no oceano).
O processo é o pontapé inicial do que provavelmente se tornará uma série de casos destinados a frustrar o impulso da Casa Branca por aquilo que chama de “domínio energético”, ao se voltar para combustíveis fósseis e se afastar de fontes de energia mais limpas, como solar e eólica.
Ao assumir o cargo, o presidente Donald Trump disse que revogaria proteções da era Biden contra perfurações em certas áreas ao longo das costas do Atlântico e do Pacífico, no leste do Golfo do México, que Trump renomeou como Golfo da América, e no Ártico.
A ação judicial apresentada na quarta-feira no Tribunal Distrital dos EUA para o distrito do Alasca foi movida pelo Earthjustice, escritório de advocacia sem fins lucrativos, em nome de vários grupos. A entidade argumenta que, embora o Congresso tenha concedido ao presidente o poder de colocar proteções nessas áreas, não concedeu ao Poder Executivo a autoridade para desfazer essas proteções.
A ação nomeia Trump e dois funcionários do gabinete, o secretário do Interior Doug Burgum e o secretário de Comércio Howard Lutnick, atuando em suas capacidades oficiais, como réus.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. J. Elizabeth Peace, porta-voz do Departamento do Interior, disse que seu escritório não comenta litígios pendentes.
Um esforço quase idêntico ao primeira administração Trump para expandir a perfuração foi interrompido por um juiz federal no Alasca em 2019. A Earthjustice e o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais também apresentaram na quarta-feira uma moção em nome de um grupo mais amplo de organizações pedindo ao mesmo juiz que restabeleça essa ordem.
Os recentes decretos de Trump para a expansão da perfuração offshore dizem que o país precisa incentivar a exploração e produção de petróleo e gás para atender à demanda e garantir que os Estados Unidos permaneçam um líder global em energia.
Críticos da política de Trump apontam que a queima de combustíveis fósseis é o principal motor do aquecimento global e que os cientistas dizem que o mundo precisa se afastar dos combustíveis fósseis o mais rápido possível para evitar as piores consequências das mudanças climáticas. Eles também observam que a energia solar e eólica, em alguns casos, agora produzem eletricidade mais barata do que os combustíveis fósseis.
A perfuração offshore apresenta riscos porque o petróleo, em caso de vazamento, pode se espalhar longe, contaminando a vida marinha em áreas extensas. A explosão da plataforma Deepwater Horizon em 2010 no Golfo do México levou ao pior derramamento de petróleo offshore da história americana. Mas mesmo pequenos derramamentos de petróleo que não chegam às manchetes podem ter consequências sérias.
A maioria das perfurações offshore atuais ocorre fora das áreas em questão, particularmente no oeste e centro do Golfo do México.
Steve Mashuda, o principal advogado do caso para a Earthjustice, chamou a medida de Trump de “doação de longo prazo” de direitos de desenvolvimento futuro para a indústria petrolífera que coloca pessoas e vida selvagem em risco. Mesmo atividades que precedem a perfuração, como levantamentos sísmicos usados na prospecção, representam um risco iminente para a vida selvagem, argumenta o processo.
Ele também apontou a oposição anterior ao desenvolvimento de petróleo offshore de comunidades costeiras, incluindo em estados liderados por republicanos como a Flórida, que dependem do turismo de praia e da pesca.
Os outros grupos que estão processando são Sierra Club, Oceana, o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, o Centro para a Diversidade Biológica, Healthy Gulf, o Northern Alaska Environmental Center, a Alaska Wilderness League, a Surfrider Foundation, Greenpeace e a Turtle Island Restoration Network.
Christian Wagley, organizador do grupo sem fins lucrativos Healthy Gulf, sediado em Pensacola, na Flórida, destacou que tanto republicanos quanto democratas se opuseram ao desenvolvimento de petróleo e gás offshore. Ele citou uma ordem de Trump no final de seu primeiro mandato para estender uma moratória de perfuração na Flórida a que ele anteriormente havia se oposto.
“Acho que há talvez mais bravata em jogo aqui do que realidade”, disse Wagley sobre a ordem mais recente de Trump. “Espero que nossos representantes eleitos mantenham a longa tradição bipartidária de manter a perfuração longe da Flórida.”
Embora o processo pareça ser o primeiro focado no meio ambiente do segundo mandato de Trump, há inúmeros outros desafios legais aos movimentos iniciais da administração para congelar o financiamento e cortar a força de trabalho federal.
Programas relacionados às mudanças climáticas e à proteção de comunidades pobres e minoritárias afetadas pela poluição estavam entre os primeiros alvos dos funcionários de Trump.
